O včely je nutné se starat i v zimě.

— Každý včelař ví, že druhé zimovací období začíná zahájením kladení vajec královnou. Včelstva se aktivují, teplota ve včelím klubu stoupá až na 35 stupňů. Včely začnou intenzivně jíst včelí chléb a med jak pro udržení vysoké teploty, tak pro chov larev. Zvyšuje se potřeba vzduchu a uhašení žízně.
V našem severozápadním pásmu nastává poslední podzimní očistný let včel v první polovině října.
V teplých denních hodinách včely vylétají z úlů, načež se nakonec shromáždí v klubíčku k zimnímu klidu, který trvá minimálně 6-7 měsíců.
Životní aktivita včelstva je složitý proces, neustále se zvyšuje od časného jara, dosahuje maxima v době hlavního toku medu a postupně odeznívá k podzimu, ale nezastavuje se v období zimního klidu.
Včely se neukládají k zimnímu spánku jako vosy, čmeláci a jiný hmyz, který od podzimu do zimy nahromadí v těle až 20 % tuku.
A včely medonosné mají tukovou rezervu maximálně 2 % na období zimování. Proto se v zimě hýbou, dýchají a jedí, to znamená, že žijí z energie, kterou přijímají pojídáním medu.
Včely shromážděné v klubíku vypadají jako velký hrozen. Z povrchu kyje se dovnitř pohybují včely, které vytlačují ty příbuzné, kteří se již zahřáli a zásobili se porcí jídla. Jak je med spotřebován, celá masa včel se přesune na vrchol hnízda a poté na zadní stěnu úlu. Čím nižší je vnější teplota, tím aktivněji se včely pohybují v klubíčku.
Včely klubu se mohou přesunout do jiných ulic pouze tehdy, když je teplota nad nulou. Nezkušeným včelařům se často stává, že včelstvo uhyne hladem, když je na jiných plástech k dispozici velké množství potravy. Tato událost je důsledkem nesprávné montáže hnízda včelstva na zimování. Přeskupením rámků v hnízdě majitel porušuje včelami přijatý řád umístění potravy.
Konzumací medu si včely v zimě samy vytvářejí teplo a přeměňují potravu na tepelnou energii. Teplo je v hnízdě distribuováno nerovnoměrně. Pokud je ve středu klubíčka teplota kolem 30 stupňů, tak na jeho okraji, ve skořápce klubíčka, je od 10 do 15 stupňů a v samotném úlu může být záporná. Poté se páry, které včely uvolňují, usazují na stěnách úlů ve formě kondenzace, která přechází v námrazu. Mráz je pro včelstvo neškodný, dokud neroztaje a odkrytá místa medu nezačnou nasávat přebytečnou vlhkost.
V zimě je díky nízké aktivitě včel větrání hnízda prováděno pasivněji, včely spotřebují méně potravy. Za normálních podmínek zimování vydá včelstvo přes zimu za potravu 10-12 kilogramů medu, což vede k uvolnění 14,5-17 kilogramů oxidu uhličitého a 5-6 litrů vody. Uvnitř klubu může být koncentrace oxidu uhličitého asi 3-4% a kyslíku – 18%.
Včely tak přezimují v podmínkách vysokých koncentrací oxidu uhličitého, na které jsou lépe adaptovány než na vysokou vzdušnou vlhkost. Nadměrné teplo má větší účinek než chlad: vede ke zhroucení kyje a předčasnému výskytu plodu v hnízdě. Rodina se začíná bát a dělat hluk, konzumuje hodně jídla a na jaře velmi zeslábne nebo umírá.
Pro ochranu včel zimujících ve volné přírodě v silných mrazech se úly po zakrytí vchodů šikmými prkny zasypou sněhem. Během zimování je nutné udržovat teplotu od 0 do +3 stupňů a relativní vlhkost v rozmezí 75-85%.
Včasná aktivita matky negativně ovlivňuje výsledky zimování včelstev. Hlavní podmínkou pro včely v zimě je jejich klid, proto je přísně zakázáno je rušit. Kromě toho je nutné přijmout opatření na ochranu zimních chatrčí před hlodavci, protože ti nejen ruší včely, ale mohou včelstva i úplně zničit.
Zkušený včelař navštěvuje zimní chatu jednou za deset let a na konci zimování – každé 2-3 dny. Veškeré práce v zimní boudě musí být prováděny s velkou opatrností, aby nedošlo k vyrušení včelstev.