Ivot lvů. První část. Vše o Africe

„…Kráter Ngorongoro, Tanzanie. Malá rokle u jezera je zarostlá hustou, nízkou, po kolena vysokou trávou. Tráva je suchá, žlutá, spálená sluncem a smrtelně šustí, odolává kolům Land Roveru. Vytrvale kroužíme roklí; podle mého názoru zcela bezcílně: kde by tu mohli být lvi? Všechno je na očích, nejen lev, ale i zajíc se nemá kam schovat! Ale africký průvodce, který je zároveň řidičem, tvrdohlavě šeptá: „Simba je tady!“ „Simba je vždycky…“ Průvodce nestihne domluvit, prudce brzdí. Ano, byli tu celou dobu, deset kroků od nás. Přímo u kol, nalevo od auta, líně rozvalení v trávě, leží dva nádherní lvi se žlutou hřívou. Zvířata jsou nehybná, jen konce jejich ocasů nervózně škubají. Podivné zlatožluté oči, oči sfingy, se na nás dívají bez výrazu. Zacuchané, tuhé vlasy hřívy se překvapivě barvou a texturou podobají okolní trávě, prostě s ní splývají. Možná je opravdu tak snadné šlápnout na odpočívajícího lva!

Když si jeden ze lvů uvědomil, že už nemá smysl se dále schovávat, „zdraví“ nás: otevře tlamu, jak jen může, dlouho a silně zívá; jeho silné tesáky jsou jasně viditelné, nezívá ospalostí. Toto zívnutí je rituálem setkání, demonstrací: „Jsem silný! Zde je moje zbraň, dejte si pozor, abyste mě nerušili!“ Všichni lvi, které jsme již potkali, nás „zdravili“ úplně stejně. Díváme se na lvy s nadšením, s obdivem. Zvířata jsou tak mocná a tak prapůvodně klidná, tak sebevědomě ušlechtilá, že mimovolně pociťujete jakýsi úžas, začínáte chápat místo, které je lvu přiděleno v heraldice, v mytologii, ve folklóru…“ (Ze sešitu.)

Lev ale není největším predátorem. Hmotnost dospělého lva dosahuje pouze 200–225 kilogramů, zatímco dobrý tygr váží až 300, medvěd grizzly až 360 a lední a hnědý medvěd z Aljašky dokonce 800 kilogramů. A ne nejsilnější! Souboje mezi lvem a tygrem se odehrály nejednou (v zoologických zahradách samozřejmě kvůli nedbalosti ošetřovatelů) a pokud byla zvířata stejně stará, tygr obvykle zvítězil. Takže nikoli síla, ale nějaké jiné důvody donutily umístit obraz lva na erby mnoha zemí. Co to je? Pravděpodobně v první řadě vzhled lva, jeho chování, jeho charakter. A to vše se rodí z prostředí, ve kterém se lvi rodí, žijí a umírají, které je v podstatě stvořilo. Lvi jsou obyvateli savan a stepí. Lev odpočívá a loví otevřeně, na očích; Není zvyklý se schovávat ani ukrývat – odtud pochází představa jeho klidu a majestátnosti.

Lvi žijí na místech, která jsou hojná (nebo alespoň byla hojná!) zvěří, nemusí vynakládat mnoho úsilí na lov – proto jejich nízká mobilita a v chápání člověka – „královská lenost“. Lev nikdy neútočí na zvířata, pokud je sytý. A je to pochopitelné – kolem je spousta jídla, proč marně plýtvat energií?

Je pozoruhodné, že kopytníkům je to dobře známo – lvi často dokážou sežrat kořist doslova deset metrů od stáda zeber a klidně se pasou, aniž by si všímali predátorů. A v myslích lidí – to je projev „ušlechtilosti“. Konečně, hlas lva, jeho hromový řev, z něhož se doslova třese země. Ve skutečnosti je to jen prostředek signalizace, způsob komunikace na značnou vzdálenost, charakteristický především pro zvířata otevřených prostranství. To všechno moc dobře vím, ale zároveň mohu potvrdit – ze lvů nelze spustit oči.

Lvi bohužel sdílejí osud téměř všech velkých zvířat na Zemi – rychle mizí. Není to tak dávno, co obývali obrovské území: téměř celou Afriku (výjimkou je oblast tropických lesů a bezvodé Sahary), západní a Malou Asii, Indii a dokonce se dostali i do Evropy. Nyní na asijském kontinentu lvi přežili pouze v lesní rezervaci Gir v Indii, kde jich podle posledního „sčítání lidu“ žije 285. Lvi byli zcela vyhubeni v severní Africe, v pohoří Atlas, v Alžírsku a Tunisku.

Existují dva důvody pro vymizení lvů. Zaprvé, celkové vyčerpání fauny velkých kopytníků v Africe. Lev je dravé zvíře, potřebuje jíst maso, a pokud nejsou zebry a antilopy, napadá hospodářská zvířata (která se mimochodem často pasou pod ochranou dětí přímo tam v savaně). No, pokud lev zaútočil na krávu, je to škodlivé, musí být vyhubeno! A kromě toho je lví kůže záviděníhodnou trofejí, o lovu můžete později vyprávět svým přátelům. Zde je druhý důvod! Na začátku minulého století se do Afriky valil proud lovců z Evropy, a zejména z Ameriky, s vynikajícími zbraněmi, v autech. A lvi to měli těžké – jsou známy případy, kdy během loveckého safari, během některých tří nebo čtyř týdnů, někteří „hrdinové“ zabili až 100 zvířat! Došlo to do bodu, kdy nebyl čas sundat kůže a lvům byl uříznut jen ocas – koneckonců je to trofej!

Nyní je nekontrolovaný lov zakázán, ale objevila se armáda pytláků s otrávenými šípy, smyčkami z drátu nebo tenkého kabelu a populace lvů stále mizí.

Lov lvů je samozřejmě domorodým obyvatelům savan již dlouho známý. Byla to ale bitva „za stejných podmínek“ – muž bojoval ozbrojen pouze kopím a štítem a byla zachována určitá rovnováha. Vítězství nad lvem bylo považováno za čin hodný skutečného bojovníka a čelenka z lví hřívy byla jakýmsi diplomem odvahy a síly.

Lov oštěpů byl obzvláště prosperující u kmene Masajů – tato tragédie se občas odehrává i dnes a stojí za to o ní říct pár slov. Kopí masajských válečníků je velmi unikátní zbraň. Je to plochá čepel, ukovaná z měkkého železa (přesně měkkého železa, nikoli oceli, aby se oštěp při nárazu na kost nezlomil) a naostřená jako dvousečná dýka, dlouhá asi metr. Čepel je upevněna na krátké (dvě dlaně dlouhé) rukojeti z tvrdého dřeva, ke které je na druhé straně připevněna těžká železná tyč jako protiváha. Celé oštěp je o něco větší než výška člověka, lze s ním vrhat, ale používá se také jako bodná a sečná zbraň.

Jakmile lva najde, skupina bojovníků, asi 20-30 mužů, ho obklíčí a postupně se přibližují, čímž utahují kruh kolem zvířete. Každý z bojovníků je ozbrojen kopím a přikrývá se malým štítem z buvolí kůže. Když se kruh pronásledovatelů přiblíží, lev, nemající únikovou cestu, se vrhne do útoku. To je vrchol! Samozřejmě žádný člověk, bez ohledu na to, jak silný je, lvímu úderu neodolá a „vyvolený“, na kterého je útok namířen, padne a přikryje se štítem. Lev, který se snaží odhodit štít a lovce dostat, se na vteřinu zdrží a toto zpoždění stačí: desítky čepelí ho probodnou skrz naskrz. Bojovník, který se vrhl na zvíře, obvykle vyvázne jen s několika hlubokými škrábanci. Takový lov jsem neviděl, jen jsem viděl filmové záběry, ale musím říct, že to bylo nechutné a ošklivé. Mluvil jsem s Masajy a mám k nim velké sympatie, ale v tomto případě jsem zcela na straně lva. A přesto se však tento lov nedá srovnávat s masakrem, který zorganizovali lovci běloocasých jelenů.

P.S. Doufáme, že vás náš článek inspiruje k tomu, abyste se jednoho dne vydali do slunné Afriky a setkali se s majestátním „králem zvířat“ – lvem. A nezáleží na tom, že žijete například v Bělorusku, protože jízdní řád letiště v Minsku, stejně jako letiště jakéhokoli jiného velkého města, lze nyní jednoduše zjistit přes internet, což je velmi pohodlné.