O pštrosích vejcích: kolik pštros váží a jak často může snášet?

Pštrosi — největší z žijících ptáků. Jejich hlava je holá, malé nebo střední velikosti, s poměrně krátkým, širokým a tupým zobákem; nozdry se nenacházejí u kořene zobáku (jako u jiných ptáků), ale uprostřed nebo blízko jeho špičky. Krk je holý, značné délky. Tělo je velké, mohutné. Křídla jsou špatně vyvinutá, zcela nevhodná k letu. Nohy pštrosů jsou naopak velmi silně vyvinuté, dlouhé a mají dva nebo tři přední prsty; zadní prst nemají.

Peří pštrosů se výrazně liší od peří ostatních ptáků a má chomáčovitý, srstnatý vzhled. Nemají žádná letová ani ocasní pera a místo nich mají některá tuhé štětiny. Křídla a horní ocasní houští jsou naopak protáhlé. Na nohou peří pokrývají pouze horní část holeně a spodní část je pokryta holou kůží. Pata je buď vpředu i vzadu pokryta řadou štítků, nebo je vpředu pokryta půlkruhovitými štítky, vzadu malými destičkami a po stranách zrny.

Pštrosi jsou považováni za jedny z nejstarších ptáků na Zemi, protože se objevili před desítkami milionů let. Jediným přeživším ze 14 druhů těchto nelétavých ptáků, které věda zná, je africký pštros. Je to největší, nejtěžší a nejrychlejší pták na světě. Výška afrického pštrosa může dosáhnout 270 a tělesná hmotnost – 150 kilogramů!

Vědecký název afrického pštrosa, přeložený z řečtiny, znamená „velbloudí vrabec“.

Nepotřebuje létat.

Pro mnoho ptáků hrají křídla a ocas v životě primární roli. Pštros se pohybuje výhradně pomocí nohou. A běží rychleji než moderní tramvaj. Představte si: africký pštros může dosáhnout rychlosti až 70 kilometrů za hodinu. Při běhu dělá velmi dlouhé kroky a je schopen prudce změnit směr, aniž by zpomalil. Proč tedy potřebuje létat?

Co jí pštros a jak žvýká potravu?

Oblíbenou potravou pštrosů jsou všechny druhy rostlin – tráva, ovoce, květiny, semena, ale občas nepohrdnou ani hmyzem, jako jsou kobylky, a také – co je obzvláště překvapivé – některými hlodavci a dokonce i plazy. Kromě toho se pštrosi rádi hodují na zbytcích večeře velkých predátorů, které najdou v savanách. Je třeba poznamenat, že pštros nemá vůbec žádné zuby, proto aby si potravu alespoň v žaludku rozdrtil, je nucen spolu s jídlem polykat různé cizí předměty – malé kameny, kousky dřeva, ale i plasty a dokonce i hřebíky.

Pštrosi se vydrží dlouho bez vody. Pokud se jim ale podaří dostat k vodní ploše, s radostí ji pijí a také rádi plavou. Pštrosi mohou pít slanou vodu, i když dávají přednost sladké vodě.

Pštros preferuje otevřené prostory, kde všechno vidí z dálky a nejsou zde žádné překážky pro běh.

Struktura pštrosů

Pštrosi se ve své vnitřní struktuře od ostatních ptáků výrazně liší. Například nemají nadocasní žlázu. Kostra je pozoruhodná tím, že na hrudní kosti nemá hřeben. Pouze emu mají klíční kosti jako samostatné kosti. U jiných pštrosů jsou srostlé s lopatkou a vraní kostí do jedné kosti; u žádného zástupce řádu běžců se nesrůstají do vidlice.

Kosti předních končetin jsou kvůli neschopnosti létat velmi špatně vyvinuté; u kasuárů je počet prstů na křídle omezen na jeden. Pánev se vyznačuje délkou kyčelní kosti; u afrického pštrosa je uzavřená, a to díky srostlým stydkým kostem, což se u žádného jiného ptáka nevyskytuje. Kosti zadních končetin jsou velmi silně vyvinuté. Na nohou jsou tři prsty, pouze africký pštros má pouze dva prsty. Kostra pštrosů je relativně mnohem těžší než u ostatních ptáků; jazyk je malý, trojúhelníkového obrysu.

Noha je silnou „zbraní“ pštrosa

Pštrosi mají dobře vyvinutý žláznatý žaludek, malý svalnatý žaludek nebo žádný. Všichni mají slepá střeva, ale jsou malá. Jsou přítomna játra s téměř stejnými laloky a žlučníkem, nebo žlučník není. Nemají dolní hrtan. Pštrosi jsou jediní ptáci, kteří zvracejí moč odděleně od výkalů.

Pštrosi nejsou nijak zvlášť zářivě zbarvení; převládá bílá, šedá a černá. Pštrosi se živí trávou, listím, obilím a další rostlinnou hmotou a mláďata se živí i malými zvířaty. Pštrosi nejsou nijak zvlášť inteligentní: všichni tito ptáci jsou velmi plachí, utíkají, když se k nim přiblíží člověk, ale když přijde nebezpečí, zmatou se a obvykle nevědí, jak se mu vyhnout.

Pokud malé pštrosy ohrožuje predátor, dospělý pták předstírá zranění nebo nemoc a odvádí predátora od hnízda.

Nezahrávejte si s pštrosy!

Pštros je velmi silný pták, který snadno odolá velkým predátorům. Pokud vycítí nebezpečí pro sebe nebo svá mláďata, bez váhání zaútočí na kohokoli, i na toho nejstrašnějšího nepřítele. Silným kopancem je africký pštros schopen svému protivníkovi způsobit těžké zranění. A v zoo, pokud se pštrosovi náhle nelíbí návštěvník, může ho klovat. Proto se škádlení těchto ptáků nedoporučuje!

Pštrosovitý dinosaurus

Asi před 70 miliony let žili na Zemi úžasní dinosauři zvaní ornithomimus. Tito ještěři se velmi podobali moderním pštrosům – jak vzhledem, tak i způsobem života. Někteří z nich byli pokryti peřím, které jim pomáhalo udržovat rovnováhu při běhu a také udržovalo jejich tělo v teple. Stejně jako pštrosi se i ornithomimus živili listy a plody rostlin, vejci zvířat a malými plazy.

Proč pštrosi přestali létat?

Při pohledu na největšího ptáka světa, pštrosa, je těžké si představit, že jeho vzdálení předkové žili v dobách dinosaurů. Dnes vědci tvrdí, že dávní příbuzní pštrosů uměli létat. Ale když dinosauři vymřeli, ptáci to už nemuseli dělat. Ptáci už nemuseli unikat před silnými predátory letem vysoko do nebe.

Odkud pochází pštros na australském erbu?

Australský erb zobrazuje štít nesený klokanem a ptákem, který vypadá velmi podobně jako pštros. Přítomnost klokana na erbu Austrálie je pochopitelná, protože těchto zvířat tam žije mnohem více než lidí. Ale co s tím má pštros společného? Koneckonců žije pouze v Africe. Věc se má tak, že klokanovým partnerem na erbu je emu, a vůbec ne pštros. Emu skutečně vypadá velmi podobně jako pštros, ale patří do čeledi kasuárovitých. Jedná se o vysokého australského ptáka, jehož největší jedinci dosahují délky 190 centimetrů.

Na australském erbu není zobrazen pštros, ale emu.

Pštrosí rodiny

Samci pštrosů jsou velmi milující tvorové, takže vytvářejí rodiny s několika samicemi najednou. Samce je tedy obvykle doprovázen 2–4 přítelkyněmi. Aby si pštros získal takovou výsadu, musí prokázat svou nadřazenost nad konkurencí. K tomu si klečí, mává křídly a poté zakloní hlavu a otírá si ji o vlastní záda. Kromě toho pštros na ostatní samce syčí a řve, čímž ukazuje, kdo je zde šéfem. Poté, co si pořídí harém, si v něm vybere „oblíbenou manželku“, se kterou střídavě líhne vejce.

Obří vejce

Samice pštrosa klade největší vejce ve světě ptáků – jsou až 20 centimetrů dlouhá a váží asi 2 kilogramy. Takové vejce se těžko rozbíjí: jeho skořápka je velmi silná. A uvařit pštrosí vejce natvrdo bude trvat 2 hodiny. Ale z jednoho takového vejce můžete udělat omeletu pro celou rodinu.

Strká pštros hlavu do písku?

Tvrzení, že pštrosi schovávají hlavy do písku, je mylné. Tito ptáci mohou být jednoduše vidět se sklopenými hlavami, zvláště pokud stojí ve vysoké trávě. Existuje pro to několik vysvětlení. Zaprvé, pštrosi si takto mohou odpočinout a uvolnit svaly na krku, nebo se schovat ve stínu. Zadruhé, ptáci v této poloze setrvávají dlouho, když pečlivě zkoumají, co budou jíst. Navíc, pokud si pštros zaboří hlavu do písku, jednoduše nebude moci dýchat.