Věda o mravencích – Blog internetového obchodu Antplanet
Myrmekologie je věda, která studuje mravence. Historie mravenčí vědy sahá daleko do minulosti. Ještě ve 4. století př. n. l. je pozoroval Aristoteles a všiml si úžasných rysů života mravenčí rodiny. První vědecké články o tomto inteligentním hmyzu lze nalézt v jeho pojednání o světě zvířat – Historie zvířat. Díky velkému filozofovi a mysliteli se Řecko stalo místem, kde tato věda vznikla. Právě v zemích Hellas bylo poprvé zmíněno slovo myrmekologie: μύρμηξ – mravenec, λόγος – učení.
Myrmekologie popisuje charakteristiku života mravenčí rodiny. Hlavní záhadou vědy zabývající se mravenci je paradoxní spojení nejvyšší úrovně inteligence mraveniště jako celku a drobného nervového systému jednotlivého obyvatele kolonie. Úžasná organizace a přísné rozdělení rolí jim umožňuje přizpůsobit se změnám počasí v různých obdobích roku. Mravenci odolávají i náhodným vlivům – poškození od zvědavých zvířat, padajících stromů, hurikánů nebo bouří.
Sledování, označování, radioaktivní jídlo
Pozorování je nejstarší vědecká metoda studia života mravenců, která přetrvala dodnes. Lidská zvědavost ho po dlouhá staletí nutí se zájmem pozorovat způsob života mravenčí rodiny. Složitá organizace mravenčí kolonie připomínala starověkým vědcům komunitu lidí, kde se každý zabývá svým vlastním podnikáním a plní přesně definovanou funkci.
Ve velkých mravenčích farmách a vědeckých formikáriích vědci studují život mravenců pomocí značkování. Jednotliví jedinci čeledi mravenců jsou označeni kapkou svítící barvy a je sledováno jejich jednání a pohyb v kolonii. Je běžné, že běžícího dělníka nebo vojáka na okamžik zamrzne a pak pokračuje v pohybu jiným směrem. Myrmekologové spojují toto chování s přijetím vnějšího řídícího signálu, po kterém umělec změní směr, aby provedl nový příkaz.
Moderní věda nestojí na místě, a aby vědci pochopili, jak je jídlo distribuováno v rámci rodiny mravenců, dávají mravencům jídlo s malým obsahem fosforu nebo izotopu uhlíku. Poté pomocí Geigerova počítače pozorují, jak si mravenci navzájem sdílejí kapičky potravy a rovnoměrně ji distribuují po celém mraveništi. Tato metoda se může zdát krutá, ale byla to právě tato metoda, která poodhalila závoj tajemství vzájemného krmení a zachování jednoty mravenčí rodiny.
Užitečná věda o mravencích
Rozdělení rolí a vnitřní organizace mravenců umožňuje těmto úžasným tvorům obratně reagovat na jakékoli změny ve vnějším prostředí. Během dešťů a chladného počasí schovávají své rostoucí potomky a potravu v teplých a suchých místnostech. Jakmile začne sluníčko hřát, některé druhy už nosí zrní k sušení, jiné se věnují chovu zvířat – chovu a pastvě mšic. Predátoři staví pasti a loví. Farmáři sbírají listí a pěstují houby.
Mraveniště je skutečný, holistický, inteligentní organismus. I přes velmi omezené prostředky je schopen efektivně a efektivně podporovat svůj život. Obyvatelé tohoto organismu jsou mravenci, jejichž nervový systém zahrnuje asi 500 tisíc neuronů. Pro srovnání, lidský mozek má 100 miliard neuronů. Rozdíl je kolosální. Jaké je tajemství tak vysoké intelektuální úrovně mravenčí kolonie?
Vědci a věda to vysvětlují systémem ukládání, zpracování a přenosu informací. Spolehlivost tohoto systému je navíc překvapivá. Jiným způsobem se tato schopnost přenášet informace nazývá distribuovaný mozek, kdy je jeho činnost rozdělena na segmenty – samostatné kasty mravenců. Každý segment má specifickou sadu funkcí, které aktivně aplikuje ve správný čas.
Ukazuje se, že sama příroda navrhuje člověku způsoby, jak existovat v harmonii. A staletí starý výzkum v oblasti myrmekologie pomáhá moderní vědě vyvíjet nové softwarové systémy, trénovat umělou inteligenci a vytvářet superpočítače.