Impanzi žijí až do menopauzy | Věda a život

Nejen lidé a kosatky žijí dlouho bez rozmnožování, ale také šimpanzi, koně, krávy a mnoho dalších druhů zvířat.

Samice šimpanze obecného. (Foto: heights.18145 / Flickr.com)

Předpokládá se, že menopauza se vyskytuje pouze u lidí a některých druhů ozubených velryb, jako jsou kosatky. Menopauza je ukončení menstruačního cyklu: vajíčka přestávají dozrávat, hormonální hladiny se výrazně mění a plození se stává nemožným; jinými slovy, otěhotnění již není možné. Život po menopauze (nebo během menopauzy) však pokračuje. Z biologického hlediska je taková existence bezvýznamná: biologický smysl života se takříkajíc ztrácí, protože žádné geny nemohou být předávány potomkům. Na druhou stranu zde určitý biologický význam existuje: žena, která se přestala rozmnožovat, nebo například samice kosatky, se stává babičkou, která se stará o svá vnoučata. Opakovaně jsme psali o tom, že „paradox babičky“ má docela dostatečná evoluční vysvětlení.

Ať je to jakkoli, menopauza je již dlouho zvláštním jevem, který má jen několik druhů zvířat. Dokonce i šimpanzi, kteří jsou nám evolučně nejblíže ze všech moderních savců – dokonce i šimpanzi, jak se věřilo, rodí až do smrti, což potvrdilo mnohaleté pozorování. Ale nyní v Věda Byl publikován článek, který uváděl, že samice šimpanzů mají menopauzu – to znamená, že v určitém okamžiku přestanou rodit a pak žijí ještě mnoho let. Šimpanzi v národním parku Kibale v Ugandě jsou pozorováni od roku 1995. Ukázalo se, že samice se po porodu dožívají průměrně osmi let, což je asi 20 % z celkového života dospělých šimpanzů (u kosatek je podíl života v menopauze 30 %, u lidí – od 40 % do 70 %). O tom, že se u šimpanzů jedná o menopauzu, se vědci přesvědčili pomocí pravidelných testů moči: hladina hormonů v moči samic šimpanzů se měnila stejným způsobem jako během lidské menopauzy.

Proč byli tito šimpanzi v menopauze, zatímco jiní ne, je velkou otázkou. Může to mít hodně společného s jejich životními podmínkami: šimpanzi procházející menopauzou žijí tam, kde je neohrožují leopardi, kde nemusí konkurovat jiným skupinám šimpanzů atd. Místní opice jsou méně stresované a lépe živené, a proto se dožívají šedesáti let i déle, zatímco šimpanzi se obvykle dožívají nanejvýš padesáti let.

V dalším článku publikovaném v Buňka, říká se, že mohou existovat i jiná zvířata s menopauzou. Autoři článku, zaměstnanci Německého centra pro výzkum rakoviny, si všimli, že staré laboratorní myši, které se přestaly rozmnožovat, se poté často dožívají poměrně dlouhé doby. Vědci se poté pustili do analýzy dat z vědeckých prací o více než 70 druzích savců: potřebovali informace o tom, kolik potomků samice v určitém věku přivedly, jak dlouho žily, jak se měnily jejich vaječníky a hladiny hormonů. Ukázalo se, že u 80 % druhů (z více než sedmdesáti) život samice po posledním porodu vůbec nekončí: to se děje u koní, krav, myší, slonů a mnoha dalších.

Přečtěte si více

Proč růže zmrzla a co dělat - Svět zahradničení

Pravda, podrobné informace o hormonech, vaječnících atd. by bylo možné získat pouze tehdy, pokud by zvířata byla chována v zajetí. A zajetí může fyziologii reprodukce výrazně ovlivnit. Například samice afrických slonů ve volné přírodě rodí i po 60 letech, ale v zajetí se někdy přestanou rozmnožovat před 30. rokem. Na druhou stranu to stále naznačuje, že v těle existuje možnost „života po reprodukci“.

Ale i když budeme uvažovat pouze o šimpanzích, bude stále třeba přehodnotit otázku původu menopauzy. Staré samice šimpanzů pravděpodobně nehrají roli babiček: jejich dcery odcházejí do jiných skupin a ony nevidí vnoučata svých dcer. Pokud jde o syny, neexistují žádné důkazy o tom, že by se staré samice staraly o své potomky. (Je pravda, že si zde můžeme vzpomenout na samice jiných šimpanzů, šimpanzů trpasličích nebo bonobů – pomáhají svým synům zařizovat si osobní život, k tomu využívají své vlastní konexe ve společnosti a chrání své syny před mužskými konkurenty.) Možná menopauza vznikla v evoluci zvířat z nějakých jiných důvodů a lidé a kosatky z ní později čerpali soukromý prospěch v podobě babiček.

Autor: Kirill Staševič