Kolik druhů hmyzu existuje na Zemi? | Pikabu

Počet druhů hmyzu je ohromující, přesto jsou životně důležitou součástí životního prostředí.

Toto je detailní fotografie mouchy zahradní.

Při průzkumu kteréhokoli místa na Zemi se podívejte pozorně a najdete hmyz. Podívejte se na svou zahradu a můžete zahlédnout mravence, brouky, cvrčky, vosy, komáry a další. Existuje více druhů hmyzu než savců, ptáků a rostlin dohromady. Tato skutečnost fascinuje vědce po staletí.

Biologové jako já například dělají třídění všech živých organismů do kategorií. Hmyz patří do kmene zvaného Arthropoda – zvířata s tvrdou exoskeletou a kloubovými nohami.

Všechen hmyz jsou členovci, ale ne všichni členovci jsou hmyz. Například pavouci, humři a stonožky jsou členovci, ale nejsou hmyzem.

Hmyz je místo toho podskupinou v rámci třídy členovců zvané „Insecta“, která se vyznačuje šesti nohami, dvěma tykadly a třemi segmenty těla – hlavou, břichem a hrudníkem, což je část těla mezi hlavou a břichem.

Většina hmyzu má také křídla, i když někteří, například blechy, je nemají. Všichni mají složené oči, což znamená, že hmyz vidí velmi odlišně od lidí. Místo jedné čočky na oko jich má mnoho: moucha má 5000 30000 čoček; vážka má XNUMX XNUMX. Tyto typy očí, i když nejsou příliš ostré, výborně detekují pohyb.

Veškerý hmyz se vyvinul ze společného předka, který žil asi před 480 miliony let. Pro srovnání, to je asi 100 milionů let předtím, než kterýkoli z našich předků obratlovců – zvířat s páteří – poprvé vstoupil na souš.

Druh je nejzákladnější jednotka, kterou biologové používají ke klasifikaci živých organismů. Když lidé používají slova jako mravenec, moucha nebo motýl, nemluví o druzích, ale o kategoriích, které mohou obsahovat stovky, tisíce nebo desítky tisíc druhů. Například existuje asi 18 000 druhů motýlů – představte si monarchy, otakáře zebry a zelné motýly.

Druhy jsou v podstatě skupinami, které se mohou křížit mezi sebou navzájem, ale ne s jinými skupinami. Jeden zřejmý příklad: včely se nemohou křížit s mravenci.

Hnědopruhí a červenopásí čmeláci se však také nemohou křížit, takže se jedná o různé druhy čmeláků.

Každý druh má jedinečný vědecký název – například Bombus griseocollis pro čmeláka hnědopásého – takže si vědci mohou být jisti, o kterém druhu mluví.

Takhle vypadá vážka zblízka

Spočítat přesný počet druhů hmyzu je pravděpodobně nemožné. Každý rok některé druhy vyhynou a jiné se znovu vyvinou. I kdybychom mohli magicky zastavit čas a prozkoumat celou Zemi najednou, odborníci by se neshodli na odlišnosti nebo identitě některých druhů. Vědci tedy místo počítání používají k odhadům statistickou analýzu.

Přesně to jeden vědec udělal. Svou odpověď publikoval ve výzkumné práci z roku 2018. Jeho výpočty ukázaly, že existuje asi 5,5 milionu druhů hmyzu a správný počet je téměř jistě mezi 2,6 a 7,2 miliony.

Jen brouci tvoří téměř třetinu z celkového počtu, s přibližně 1,5 miliony druhů. Pro srovnání, existuje „pouze“ asi 22 000 druhů mravenců. Tato a další studie také odhadly asi 3 500 druhů komárů, 120 000 druhů much a 30 000 druhů kobylek a cvrčků.

Odhad 5,5 milionu druhů hmyzu je zajímavý. Ještě pozoruhodnější je, že vzhledem k tomu, že vědci objevili pouze asi 1 milion druhů, znamená to, že stále existuje více než 4,5 milionu druhů, které čekají na objevení. Jinými slovy, více než 80 % biodiverzity hmyzu na Zemi je stále neznámých.

Sečtěte celkovou populaci hmyzu a biomasu a čísla jsou ještě ohromující. 22 000 druhů mravenců zahrnuje asi 20 000 000 000 000 000 jedinců – to je 20 kvadrilionů mravenců. A pokud typický mravenec váží asi 0,0001 unce (3 miligramy) – neboli jednu desetitisícinu unce – znamená to, že všichni mravenci na Zemi dohromady váží více než 132 miliard liber (asi 60 miliard kilogramů).

To odpovídá zhruba 7 milionům školních autobusů, 600 letadlovým lodím neboli zhruba 20 % hmotnosti všech lidí na Zemi dohromady.

Mnoho druhů hmyzu vymírá

To vše má potenciálně obrovské důsledky pro náš vlastní druh. Hmyz nás ovlivňuje nesčetnými způsoby. Lidé jsou na něm závislí pro opylování plodin, průmyslové produkty a léky. Jiný hmyz nám může ublížit tím, že přenáší nemoci nebo požírá naši úrodu.

Většina hmyzu nemá přímý dopad na člověka, ale je nedílnou součástí jeho ekosystémů. Proto entomologové – vědci, kteří studují hmyz – tvrdí, že bychom měli hmyz nechat co nejvíce na pokoji. Většina z nich je pro člověka neškodná, ale pro životní prostředí je zásadní.

Je znepokojivé poznamenat, že ačkoli mohou existovat miliony neobjevených druhů hmyzu, mnoho z nich vyhyne dříve, než je lidé stihnou objevit. Z velké části kvůli lidské činnosti může být velká část biodiverzity Země – včetně hmyzu – nakonec navždy ztracena.