Vodní dinosauři: jací byli? | Nezávislý almanach SWAN

V životě naší planety došlo před dvěma sty padesáti miliony let k tzv. „Velkému vymírání“. V důsledku toho vznikla hranice mezi druhohorním a paleozoickým obdobím. V té době téměř úplně zmizela zvířata, která existovala na souši i ve vodě.

Jejich niku na souši obsadili archosauři. Nejvýraznějším druhem tohoto druhu jsou dinosauři. Ve vodě začali dominovat mořští plazi, kteří se nazývali ichtyosauři a plesiosauři. Ze všech plazů, kteří tehdy žili, nepřestaly existovat pouze želvy. Bylo objeveno dostatečné množství pozůstatků vodních dinosaurů.

Studium starověkých vodních plazů začalo koncem sedmnáctého století. Tehdy byly nalezeny a popsány části kostí těchto tvorů, objevené ve Walesu. Pozůstatky byly připsány mořským druhům, protože v jejich blízkosti byly nalezeny schránky měkkýšů.

Nejvýznamnější přínos ke studiu vodních dinosaurů měla Mary Anningová, která nebyla ani vědkyní, ani archeoložkou. Kupodivu byla zcela nevzdělaná. Mary a její rodina si vydělávali na živobytí hledáním různých fosilií, načež své nálezy prodávali každému, kdo je chtěl. V první řadě turistům. Během své práce rodina Mary Anningové objevila značné množství zkamenělých pozůstatků starověkých zvířat. Její nálezy významně přispěly ke studiu mořských plazů.

Klíčové vlastnosti

Mořští ještěři nejsou v podstatě dinosauři. Oba druhy patří do třídy plazů a podtřídy diapsidů. Mořští ještěři, stejně jako jejich suchozemští protějšky, byli největšími živými tvory. Velikostí se s nimi mohli srovnávat pouze starověcí žraloci, megalodoni. Mimochodem, ti druzí se ukázali být houževnatější. Jejich potomci přežili dodnes.

Ichtyosauři

Název těchto tvorů se z latiny překládá jako „rybí ještěr“. Ichtyosauři byli obrovští mořští živočichové. Svou stavbou těla se v mnoha ohledech podobali čeledi ryb a delfínů. Uvažovaná rozmanitost vodních živočichů existovala během druhohor.

První objevené části a fragmenty byly datovány na dvě stě čtyřicet pět milionů let. Stáří posledních nalezených kostí bylo odhadnuto na devadesát milionů let. „Ryboještěrky“ tedy existovaly o dvacet pět milionů let déle než dinosauři.

Paleontologové se domnívají, že vznik daného druhu souvisí s tím, že v polovině triasu se někteří předchůdci tohoto druhu vrátili k životu ve vodních prostorech. Následně ovládli řeky. Poté se podél jejich koryt dostali do oceánů a moří, kde se stali jedním z dominantních druhů.

Je to neuvěřitelné, ale navzdory zjevnému původu od plazů, „rybí ještěrky“ nekladly vajíčka. Jejich povaha byla viviparní. A to není teorie, ale prokázaný fakt. Paleontologům se totiž podařilo najít pozůstatky dospělých jedinců s plodem uvnitř. Ale možná někteří z nich vajíčka skutečně nakládli.

Je zřejmé, že ichtyosauři nechodili na souš, aby kladli své potomstvo. Protože jejich tělesná stavba byla maximálně přizpůsobena životu ve vodě. „Rebo-ještěři“ se živili hlavonožci. Paleontologové často nacházeli zkamenělé pozůstatky posledních ichtyosaurů poškozené zuby.

„Rybí ještěři“ jsou poměrně rozmanitý druh. Strava těchto tvorů byla pestrá. Zahrnovala nejen měkkýše, ale i ryby a dokonce i další plazy. Většina nalezených exemplářů měla oči značné velikosti, opatřené kostěnými kroužky. To naznačuje, že ichtyosauři byli převážně noční lovci nebo vedli hlubokomořský životní styl.

Velikost „rybích ještěrek“ se lišila. V průměru měřilo jedno zvíře dva až čtyři metry. Existovaly i menší varianty. Byly také nalezeny pozůstatky několika druhů, jejichž velikost byla výrazně větší než průměr.

Tvorové měli hlavu podobnou prasečí a dlouhý zobák s mnoha zuby. „Rybí ještěři“ mohli dosáhnout rychlosti až čtyřiceti kilometrů za hodinu. Jedinec měřící dva metry vážil v průměru asi sto šedesát kilogramů. Zvířata měřící čtyři metry vážila o něco méně než tunu.

Plesiosauři

Plesiosaurus se překládá jako „blízký ještěrkám“. Tento druh živých tvorů obýval převážně oceány. Existoval asi sto třicet milionů let. Stejně jako ichtyosauři se v triasu vydali na moře. Postupem času však plesiosauři začali dominovat ve vodních prostorech. To vedlo k tomu, že se později stali klíčovým druhem. Na začátku svého vyhynutí téměř úplně zničili své hlavní konkurenty.

Paleontologové se domnívají, že plesiosauři jsou plazi. Existuje teorie, že jejich předky byli nothosauři. Ti jsou v mnoha ohledech podobní krokodýlům. Plesiosauři však mají stavbu těla podobnou sudu. Obvykle měli čtyři končetiny a malý ocas.

Je třeba poznamenat, že tvar jejich těla není typický pro většinu mořských druhů. Ve vodě se pohybovali pomocí veslovacích pohybů. Tito tvorové nemají ocas vybavený ploutví. Sloužil ke změně směru pohybu. Jejich způsob pohybu se radikálně lišil od ostatních zvířat, která obývala mořské hlubiny před a po vyhynutí plesiosaurů. Pouze želvy a tučňáci se pohybují podle stejného principu.

Dýchání těchto zvířat se v mnoha ohledech podobalo dýchání žraloků. Nozdry těchto tvorů jsou jedním z jejich orgánů vnějšího vnímání. S jejich pomocí zvířata lovila a přežívala v hlubinách moře. Předpokládá se, že daný druh byl ve vodě velmi hbitý. To vedlo k tomu, že se plesiosauři v určité fázi stali dominantním mořským druhem na planetě. Dříve se věřilo, že tito živočichové vystupovali na břeh, aby nakládli vejce. Nyní je však spolehlivě prokázáno, že plesiosauři byli viviparní a neopouštěli vodu, aby pokračovali ve svém rodu.

Výsledky

Vodní dinosauři jsou dobře prozkoumáni. Moderní věda ví mnoho o stavbě těla těchto tvorů a jejich způsobu života. Stávající mezery ve studiu mořských vodních živočichů budou časem zaplněny.

Ahoj! Jmenuji se Andreas a rád bych vám řekl o fosiliích a dinosaurech. Studium zkamenělých organických pozůstatků se nazývá paleontologie.

Fosilní pozůstatky rostlin a zvířat jsou fantastickým důkazem minulého života na naší planetě. Nacházejí se především v sedimentárních horninách. Ale jak se tam dostali? Stát se fosilií je ve skutečnosti velmi obtížný proces, který vyžaduje vzácnou kombinaci určitých okolností:

Amonit šťastně plave v moři.

. ale pak zemře a spadne na mořské dno.

. jeho měkké části se rozkládají a v důsledku toho zůstává skořápka pohřbena pod vrstvou sedimentu.

ale pak se vlivem horké vody a tlaku po milionech let přemění.

. do fosílie, kterou jste našli na pláži!

Existuje mnoho různých typů zkamenělin, včetně kosterních částí, lastur, stop, nor vytvořených červy živícími se bahnem, pozůstatků měkkýšů atd. Většina fosilií, které dnes nacházíme, jsou pozůstatky převážně mořského života. Je to dáno tím, že byli pohřbeni v usazených horninách dříve, než zmizely všechny stopy jejich životní činnosti!

Zjistěte trochu více o mořském životě, jehož fosilie pravidelně nacházíme:

Na mapě Afghánistánu jsou jurské horniny zobrazeny hnědě. Možná se v těchto místech dají najít fosilie dinosaurů!

Tvorové, kteří žili na souši, mohli také zkamenět, ale stávalo se to méně často. Dinosauři jsou toho skvělým příkladem. Žili před 230 – 65 miliony let a jejich fosilní pozůstatky se dodnes nacházejí po celém světě.

Největší dinosauří fosilie, Brachiosaurus, byla nalezena v Tanzanii. Jeho výška je 12 metrů a délka 22,5 m.

Nejdelší fosilní dinosaurus dosahuje 27 m. Toto je Diplodocus, objevený ve Wyomingu v USA.

Nejmenší dinosaurus velikosti kuřete s rozpětím křídel 55-75 cm byl nalezen v Číně. Tohle je Microraptor.

Fosílie jsou velmi užitečné při vytváření geologických map, které nám říkají stáří hornin. Vědci zjistili, že tvorové, kteří obývali Zemi v různých dobách, vypadali jinak – vyvinuli se a přizpůsobili se novým životním podmínkám. Takže pokud najdeme stejnou fosilii ve dvou různých horninách, víme, že tyto horniny jsou stejně staré!

doplňující informace

Fosílie, zvláště ty jedinečné exempláře uchovávané v muzeích, jsou úžasnými připomínkami stáří a rozmanitosti života na naší planetě.

Většina zkamenělin, které najdeme na pláži nebo v lomech, není v nejlepším stavu, obvykle poškozena během pobytu ve skále, ale obsahují neuvěřitelně důležité informace, protože jsou přímými svědky minulého života naší planety.

Zbytky kostí, lastury, stopy nebo nory červů a měkkýšů jsou vodítkem, které nám tito tvorové zanechali, abychom mohli rekonstruovat jejich způsob života.

Tyto stopy lze použít k rekonstrukci životního stylu fosilních zvířat a rostlin. Fosílie nám mohou vypovídat o teplotě vody v moři, ve kterém plavaly, nebo posloužit jako důkaz existence starověkých oceánů, které nyní zmizely.

Studium těchto jasných příkladů evoluce nám umožňuje vytvořit si obrázek o historii života na naší planetě a představit si obrovský rozsah evoluce, která změnila krajinu celého světa.

Zúčastnit se

Sbíráte rádi zkameněliny? Řekněte nám, co jste našli, a popište svá oblíbená místa, kde je hledat, pomocí našeho online formuláře.